Liam Gallagher, Dua Lipa et Sir Paul McCartney font partie des 1 500 artistes qui ont signé une lettre ouverte appelant au soutien de la scène musicale britannique.
Ed Sheeran, les Rolling Stones et Coldplay ont également signé la lettre adressée au ministre de la culture pour l’avertir de l’impact de Covid-19 sur les salles et les musiciens.
Selon cette lettre, l’industrie musicale est confrontée à des “faillites massives”, les concerts et les festivals ne reprendront probablement pas avant 2021.
Les organisateurs ont déclaré qu’il y avait déjà eu “des centaines de licenciements”.
Des pertes d’emplois, dans toute une série de professions connexes, ont été signalées par les salles de concert, les agences et les promoteurs, ont-ils déclaré.
L’avenir s’annonce sombre
La lettre à Oliver Dowden se lit comme suit “Sans que la fin de la distanciation sociale soit en vue ou que le soutien financier du gouvernement soit encore accepté, l’avenir des concerts et des festivals et des centaines de milliers de personnes qui y travaillent semble bien sombre”.
Elle demande un “calendrier clair et conditionnel” pour la réouverture des salles sans distanciation sociale, ainsi qu’un soutien financier et une exonération de la TVA sur les ventes de billets.
Eric Clapton, Beverley Knight, Little Mix et Skepta sont parmi les autres stars à avoir ajouté leur nom à la campagne, intitulée “Let the Music Play”.
Dans une déclaration jointe, Dua Lipa a déclaré qu’elle était “fière” d’avoir fait son chemin dans les petits clubs, les théâtres, les arènes et les festivals.
Les grands défis
En réponse, une porte-parole du ministère du numérique, de la culture, des médias et des sports a déclaré que le gouvernement “fournit déjà une aide financière sans précédent dont de nombreuses organisations musicales et de nombreux artistes ont profité”, en soulignant les prêts et le programme de maintien de l’emploi.
“Nous reconnaissons que cette pandémie a créé des défis majeurs pour le secteur et nous travaillons en étroite collaboration avec eux pour développer des directives complètes pour que les spectacles et les événements reviennent dès que possible”, a-t-elle déclaré.
Les salles de concert sont fermées depuis la mi-mars, et le gouvernement n’a pas donné de date pour le retour des spectacles.
En écrivant sur Twitter, le ministre de la culture a déclaré qu’il cherchait à fournir à l’industrie musicale une “feuille de route claire pour le retour” et des dates fixes pour la réouverture des salles.
M. Dowden a ajouté : “Il s’agit de décisions difficiles concernant l’avenir de la distanciation sociale, dont nous savons qu’elle a sauvé des vies”.
Une étude menée par Media Insight Consulting et publiée en même temps que la lettre ouverte suggère que l’industrie musicale britannique a contribué à l’économie du pays à hauteur de 4,5 milliards de livres sterling en 2019 et a soutenu 210 000 emplois.
Ben Lovett de Mumford & Sons, qui dirige également les salles Omeara et Lafayette à Londres, a déclaré à BBC News que la musique “définit notre culture”.
Le multi-instrumentiste a déclaré : “Quand les gens pensent à la Grande-Bretagne, j’espère qu’ils parlent de Stormzy jusqu’aux Beatles.
“Les gens pensent que c’est juste une industrie qui se satisfait d’elle-même et qui n’a pas vraiment besoin d’aide – le rock, la crasse et la pop – mais en fait, elle a besoin d’aide parfois et en ce moment, elle en a vraiment besoin”.
En plus d’être membre du groupe primé Brit Award-winning, Lovett est le directeur général du Venue Group, qui emploie 210 personnes.
Triste et choqué
Il s’est dit “triste” et “choqué” d’avoir déjà eu des conversations avec des gens qui ont maintenant décidé “qu’ils ne seront plus musiciens”.
Les jeunes artistes britanniques auront moins de chance de forger leur carrière, en tant que futures têtes d’affiche potentielles de Glastonbury, s’ils ne peuvent pas acquérir de l’expérience et gagner de l’argent en jouant dans de petites salles, a-t-il averti. Comme l’ont fait Stormzy, Sheeran, Florence + the Machine et son propre groupe.
Il a déclaré “Perdre 2020, ne pas les soutenir et ne pas trouver le moyen de protéger l’industrie signifie que vous avancez rapidement jusqu’en 2023, et je pense vraiment que nous allons nous gratter la tête en nous disant : “Oh, n’est-ce pas la même chose que l’année dernière ?
“Il n’y aura personne qui passera. Il n’y aura pas de nouveaux talents.”